年关将至，萧景珩终于等到书院放假，可惜收拾好东西一出山门，就被刘令仪派来的马车接回了定远侯府。
    正院，刘令仪与萧延康坐着品茶，萧景珩行礼后问道：“母亲为何这般急匆匆唤儿子回来？家里有事？”
    “瞧你这话说的，没事你就不回家了？”
    见儿子一副心急火燎坐不住的样子，刘令仪放下茶杯，埋怨道：“你们父子俩，一个不进后院、一个不着家，府里整日就剩我们这些女人家了！”
    这话本不该当着小辈的面说，刘令仪说完就后悔了，自觉失礼，脸上有些挂不住，萧景珩听得一愣，萧延康虚拳挡在嘴边轻咳一声。
    萧景珩忍了忍、没忍住，说：“父亲毕竟上了年纪，可能是‘心有余而力不足’吧！”
    这话一出，刘令仪当即瞪大眼睛：“你这孩子，怎么说话呢？玩笑都开到你老子头上了，没大没小！”
    萧延康倒是面不改色似没听见一般，只抬头冷冷瞥了他一眼。
    气氛有些尴尬，刘令仪赶忙转移话题：“叫你回来当然是有正事！年关前，按例景澜要和砚辞上寒山寺还愿，你作哥哥的也得跟着，既然你同砚辞也相识，此事就交由你来安排吧！”
    大乾习俗，通过寺庙选定良辰吉日的男女定亲后要在同年回寺庙里还愿，也捎带些供奉。虽说定了亲，男女单独出行还是不妥，是以一般有女方兄弟或者男方姐妹同行，也算是给定了亲的年轻男女一个见面的机会。
    萧景珩自然应下，正准备寻个由头离开，就听萧延康不紧不慢开口道：“景澜的婚事都定下了，珩儿的也该安排上了吧。”
    “对，这却是另一件正事。”刘令仪正色道：“过了年你可别出去撒野，我得带你走动起来，替你相看相看各家的小姐。虽说‘父母之命、媒妁之言’，你若有真心喜欢的，我也不会为难你。”
    她看向萧景珩的眼神带了几分试探。
    见母亲如此通情达理，萧景珩脸上一喜，几乎当场就想把灵素的事情说出来，但想了想，觉得还是等自己有万全把握后再说比较妥当，是以只道：“这……儿子还不想这么早定亲。”
    刘令仪点头：“总之你知道轻重就好，虽说咱们不看重门第，那些不叁不四的人却也别往我跟前领。”
    ——前段时间萧景珩行为反常，不但不着家，连她早先送去的通房丫头也都遣走了，刘令仪自然要派人打探消息，却听说儿子在外面养了门“外室”，似乎是什么长乐坊的妓子，这还得了？！
    正妻还没进门，他就在外面沾花惹草算怎么回事？
    但这个关头，此事还不好处理，只能先放在一边。一来她自恃身分，不肯轻易出面；二来儿子要参加明年的会试，她也不能把事情闹大。刘令仪已经打定主意，待儿子考中进士，就替他相看一门好人家的姑娘，到时，外面这些有的没的必须要断！
    萧景珩却没听出母亲的言外之意——赵灵素在他心里是天上仙子、月里嫦娥，“不叁不四”自然套不到她身上去，便道：“儿子只是想等春闱过了再论此事。”
    “傻小子，我替你操心着又不耽误你考试，届时你金榜题名、洞房花烛，不更是双喜临门？”
    “哼。”一直沉默的萧延康忽然嗤笑一声：“你对他倒是有信心。”
    “那是当然，珩儿已经是举人了，如何作不得进士？”
    萧景珩看着直冒冷气的萧延康，心里暗爽，面上无辜道：“……可是儿子哪里又惹到父亲了？”
    刘令仪微微摇头，隐晦道：“我听你祖父说，这几日朝中不太平，你父亲正烦着，珩儿，你也要早些立起来，为你父亲分忧才是。”
    萧延康与萧景珩对视一眼，同时移开视线，
    萧景珩道：“咱们一家人一荣俱荣、一损俱损，儿子也想为父亲分忧，帮父亲……摒除杂念，儿子不会令父母失望。”
    萧延康面色平静，颔首缓道：“你有这份心自然是好的，有多大本事，就出多少力、护多少人……你说是不是？”
    刘令仪狐疑地看看这个、看看那个，不知这父子俩打的什么哑谜，叁人又闲话一会，萧延康先回了书房，萧景珩把刘令仪哄得嘴角都落不下来，才以操办还愿一事离开，可惜走之前，刘令仪再叁叮嘱他这两日要回刘家拜访祖父母，萧景珩的念想就又泡了汤。
    不过他心里已经有了主意。
    萧景珩先写了帖子差人送去沉家以商讨时间，又去了妹妹萧景澜的院里，丫鬟把他迎进门。
    “小姐，您看谁来了！”
    “呦，真是稀罕，你竟然回家了，哥。”
    “瞧你这话说的，放年学了我不回家回哪儿？”
    兄妹年龄只差叁岁，自小一起长大，感情甚笃。二人打诨一阵，萧景澜撂下手中针线，丧气道：“成亲真麻烦，嫁衣做得我手都酸了！”
    “这是在做嫁衣？”萧景珩惊讶，拿起桌子上那块不及手掌大的红绸，道：“这……你得什么时候才嫁得出去啊？”
    萧景澜一把把帕子从他手里抽回来：“嫁衣……母亲另找了绣娘做，我、我就绣个喜帕。”
    萧景珩了然一笑，点了点她的脑门。
    萧景澜趴在漆木圆桌上，嘟囔道：“都快过年了，我好想出去玩啊！”
    “给你个机会，寒山寺去吗？”
    “寒山寺有什么好玩的？我才不去。”
    “好吧。”萧景珩叹口气，逗她：“那我只好自己和砚辞去了。”
    萧景澜一愣：“沉……噢！可是去还愿？”
    她颊上立时飞起两团红霞，缠着发丝忸怩道：“那、那我自然是要去的！”
    萧景珩一笑，遣退丫鬟与萧景澜耳语一番，萧景澜双眼先是一亮，接着面露调侃，怪模怪样地上下打量萧景珩。
    萧景珩被她看得不自在，板起脸说：“你听明白了没有？”
    “难怪听丫鬟说你院里的几位都被调去了庄子，我还以为是哥哥转了性子要埋头苦学呢，原来是另有了新欢！”
    “什么‘新欢’？那是你未来的嫂子！萧景澜，到时你可别乱说话！”
    “我省得、省得！”萧景澜趣味盎然：“那我这个‘嫂子’究竟是何方人也？什么来头？长什么样？”
    “——到时你就知道了。”
    萧景珩又威胁一番绝不能告诉父母，否则如何如何，萧景澜连连点头，心中充满期待与好奇。
    那晚，她从门缝里偷偷看了沉砚辞几眼，才知道什么叫做“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，可惜丫头原封不动地把手帕拿了回来，她还以为沉家公子看不上自己，很是黯然神伤，谁知没过几天，就收到了沉家的提亲——看来，二人还是有缘分的！
    萧景澜对这门亲事十分满意，想到不日就能光明正大地见到未婚夫，心中更是小鹿乱撞。
    萧景珩也对自己的主意很是自得。他知道灵素在寒山寺住了叁年，这次带她重访旧地必然能讨她欢心；另外，他先把灵素引荐给妹妹，将来在母亲面前，妹妹便也能替自己说句话、求个情。
    真是一举两得，这才叫“双喜临门”。
    第二日，萧景珩收到沉砚辞的回帖，称年前翰林院文书修缮任务繁重，他只有后日有时间，正合萧景珩的意，他是越早见到心上人越好，一刻也多等不得，当即把此事定下，又遣萧全过去小院告知灵素。
    这段时间可是辛苦了萧全，他侯府、小院、书院不分昼夜地叁头跑，作萧景珩与赵灵素之间的传话筒，发挥出“信鸽”的作用，好在萧景珩涨了他的月例，他自然是乐此不疲。
    当然，就算月例不涨，能在世子和未来的“世子妃”面前听用，也是众多下人挤破头也想抢的差事。
    确定好一切安排妥当，萧景珩与母亲和妹妹踏上了前往外祖刘家的马车。
    作者有话说：
    我好后悔
    写得太“正”了
    肉都加不进去
    不想写剧情了
    想吃肉