野宽林阔，绿林渐次染上了秋意，色彩逐渐萧索起来。公孙嬋贪看景色，坐到外头三十三身旁，高兴地吃着他买回来的蒸小包和莲花酥。小苍蝇跟着窝在车头，将隔开车厢与驾座的帘子打起，如此一来她在车内也能欣赏外头风光。她拿过一个莲花酥边吃边道：「三十三，你可拷问那小二哥了？」
    「拷问什么？」马车一个转弯，他伸手将一旁忙着吃点心的公孙嬋护住，免得她滑了出去，分神之下随口回道。
    「当然是太夫人的事啊！小二哥可还知道其他？」
    「……我们没有谈到这些。」
    「啊？没谈到？」小苍蝇怪叫一声：「那光买个吃食也能耗那么久，那小二哥缠着你说什么呀，男人还这么长舌。」
    在她眼中三十三沉默，跟他说话都不见得会得到回应；而小二哥爽朗，碰着谁都能拉扯上几句，哪个长舌自然不言自明。
    三十三想到走前小二哥的那句话，不禁佩服他的先见之明，唇边忍不住啣上笑意。
    车行一阵，相似的风景看久了也就不再稀罕，加上这路虽不至于颠簸难行，但碎石子多，免不了摇晃，公孙嬋晃着摇着就觉得意识朦胧起来，身子小有规律地往三十三歪倒又坐正、坐正又歪倒，三十三怕她不小心摔将出去，便要她进车内睡一忽儿，有特别的景致再唤她来看。
    小苍蝇也有些犯睏，服侍公孙嬋躺下后自己也卧在她身旁要睡，将入眠之际却被公孙嬋摇醒。
    「我差点忘了，小苍蝇，这给你。」
    公孙嬋将手腕上的白玉手鐲褪下来递给小苍蝇，后者接过，一脸不解。
    「拿给我干啥？」
    「你戴上呀！」
    小苍蝇唬了一跳：「我戴什么戴！这是夫人给小姐的东西，小姐怎么能胡乱给人呢！快些收回去！」
    公孙嬋无辜地道：「这是三十三吩咐的。」
    小苍蝇立刻转向祸首：「喂，这什么意思呢？」
    三十三头也没回：「护你平安之用。」
    「什么？」
    「山野不比城镇，多有害人的妖物邪魅，玉有灵性，久佩之下能护持有者的安危。」
    「野外有妖怪，真、真的吗？」小苍蝇害怕起来，便要将玉鐲套进手腕，却又停下，犹豫道：「可是这鐲子很是贵重，听说是太夫人留下来的念物，这样说给就给不太好吧？」
    「你且戴着，等回到凝月城再还给晓蝶吧。」
    这她就能坦然接受了。小苍蝇戴上手鐲，驀地想到他刚才的话，忙问：「你说久佩之下才能保护持戴者，久是多久？我现在才戴来得及吗？」
    「总比没戴好。」
    「唔，说的也是。」
    她细细打量鐲子，看这白玉成色毫无瑕疵，细若凝脂，愈看愈是喜爱，又恐戴在自己身上万一有所伤损，那是做牛做马也赔不来的，心中不禁惴惴。忽又想到而问：「对了，鐲子借给了我，那小姐怎么办？」
    三十三有些受不了小苍蝇的婆妈，略不耐道：「晓蝶有我。」
    怎么听起来像是如果有危险他不会救她的意思？小苍蝇心里嘀咕，连忙将玉鐲压在胸口，安抚自己紧张害怕的情绪。不过他多少还是顾念她安危的吧，否则也不用让小姐将玉鐲借她了。
    这就让她想起另一件事来，她坐起身，向三十三道：「喂，谢谢你。」
    三十三不明所以地回头看了她一眼。「谢什么？」
    「是你向老爷提议让我一起来的吧？我听夫人说，原本只要你随小姐去金陵，而我留下来陪伴她的……你别误会啊，我是很愿意留在府里的，小姐要离家那么久，夫人会想念小姐，总是需要人陪着说话的嘛！可我也很想……好吧，其实是更想，更想去看看凝月城以外的地方，不过小姐无法出门，我这个贴身婢女当然不能丢下她自己出去行走啦！我长这么大，除了月灵庙以外还没踏出城过，啊，飞天鞦韆那儿不算……说来真是令人意外，我以为你会比较想跟小姐独处的，我知道你老是觉得多了个我很是碍眼……等等你刚刚说什么？你说话了吗？你说话了吧？」
    她一口气说了这许多，三十三始终没有瞧她一眼，也未吭一声，但她怎么好像听到他说「的确很碍眼」？
    他虽然没有回应，但她知道他是听着的，行车声再吵他耳朵一样灵通得很。
    「总之，多谢你啦！」
    自己说完大感舒爽，卧下来不多时便跟着公孙嬋找周公下三人棋去了。片刻，三十三的方向才隐约传来一句：
    「碍眼又爱跟的跟班。」
    ＊
    经过一日行驶，暮色已沉，林子里枝叶横生密佈，更像是刷上了一层薄墨，透不进一丝月光。公孙嬋一行人在车外升火煮食，今夜将要露宿野外。他们并不是错过了宿头，而是这一段路程本就是荒野冷清，人跡罕至。
    四个人围着火堆，公孙嬋还在远游的兴奋当头，坐在正烤食着的三十三身旁，畏火的她又怕又想帮忙，显得手足无措。凤栖木微笑看着她，对那热度亦有些敬谢不敏，坐得稍离。
    胆小的小苍蝇小心翼翼地打量着浓密的森林，老觉得树影如魅，黑影幢幢，好像随时会蹦出什么怪东西。
    「我们的火光会不会引来山中的妖物精怪啊？不如将火灭得小一些，免得被发现……」
    凤栖木略奇道：「小苍蝇姑娘也晓得精魅妖邪之说？」
    「三十三说的，他说野外多有那些……那些乱七八糟的东西……」她将玉鐲握得更紧。
    「乱七八糟……」凤栖木摇头失笑：「人界虽以人为名，但所居者并不只有人，尚有许多人类无法察觉的化生灵物，即是那些一般人口中的妖物精灵。他们大多远离城镇等大量人类群聚之处，活动于人跡罕至的野林深山间，与人类井水不犯河水。不过也有亲近人类、混跡在城镇之中生活的，只不过一般人察觉不出而已。」
    小苍蝇惊道：「城镇里也会有妖怪吗？」
    「既然亲近人类，自然不会对人类行迫害之举，他们亦不愿惹人注目，小苍蝇姑娘大可放心。」他眉目带笑地看了三十三一眼，续道：「眼下咱们则是颠倒情况，来到『别人』的地盘上。火光确实会引起在此盘桓活动的妖物和精灵的注意，但对这类能力稟异的生灵而言，光是气息就可令他们有所感知，升不升火倒在其次。既然如此，眼前当然还是藉火取暖较为重要。」
    小苍蝇见他泰然自在，好似一点也不担心，忍不住问道：「凤先生，您不怕吗？他们……不会害人吗？」
    「荒郊野岭只是遇见他们的机会较城镇大些，却并不一定会遇着，况且就我所知，他们一般不爱和人类打交道，通常能避则避，不愿被人类发现踪跡，也极少在人类面前施展术法，以免多生事端。这，多半就是为何你会在这里的缘故了。」
    「啊？」小苍蝇愣了愣：「这跟我在这里有什么关係？」
    凤栖木低声一笑：「没什么。小苍蝇姑娘自可放心，若真有什么事，相信小哥不会袖手旁观。」
    三十三冷哼一声，小苍蝇小声咕噥：「我又不是小姐，靠他？」她反倒觉得凤先生更可靠呢！那举手投足间稳重的气度，一副就是专门罩人的模样，虽然态度疏离了些，但比起三十三那傢伙可好太多了！
    这么一想，屁股就不由自主往凤栖木方向挪了挪。方才聚精会神听着他说话，抓到了他话中的一点意思，问道：「凤先生方才一直将妖和精分开着说，难道他们不一样吗？」
    凤栖木神色略见惊喜，微笑道：「难得小苍蝇姑娘会注意到这一点，这是『同源异道』的分别。妖和精，其本源都是有魂魄的兽植虫虫，比如花草树木、虫鱼鸟兽此类生灵，牠们经过修炼而『化妖』或『成精』，修行高者能化人形。此二者差异在于，恶念大于善念者则为妖，善大于恶者则为精，若论害人与否，自是妖多于精。人类常将妖与精混为一谈，实则当中涇渭分明。譬如人，若捨情弃欲，潜心修行，则有机会『飞升』成仙。此与其他生灵的成精和化妖相同，是同源异道之理。」
    小苍蝇一路听下来其实有大半不懂，但还是约略掌握到之中一些意思，唔了一声问道：「这么说来，只有人能成仙吗？那些虫鱼鸟兽不行？」
    「仙道路窄，除却人之外无可入门，只因人拥有完整的三魂七魄，而其他生灵魂魄不足，这是三皇造物之时，偏爱于人之故。其实人修成仙，与其他生灵修行成精是一样的结果：习得术法、获得更长的寿命、行原来能力所不能及之事。过往许多成精化妖的生灵被凡人误以为是仙，甚或误当成神而加以信奉，实是大有谬误。神，是超脱于修炼化生之道的，要成为神，只能仰赖『封神』。」凤栖木敛目凝顿片刻，才道：「天地之说庞然深奥，一个晚上是说不完的，小苍蝇姑娘若有兴趣，这一路上我慢慢说予你知，可当增长见知，也不枉这一趟行走。」
    小苍蝇乾笑两声，心中嘀咕：你说得够多了。
    公孙嬋跟着听得津津有味，不愿被晾在一旁，连忙开口：「我也要听，我也要增长见知，凤先生别漏了我！」
    凤栖木笑道：「自不会忘了公孙小姐，不过你或许得先争得小哥的同意。」
    三十三脸色一沉，公孙嬋兀自说道：「三十三不会反对的，他也可以一起听。」
    凤栖木但笑不语。
    比起公孙嬋，小苍蝇对这些天地神怪之说抱持的是「你姑且说之，我姑且听之」的心态，并不是非懂不可，但听着也感到不可思议，又觉得心底发怵，这时也没空理会那两个男人之间的暗潮淘涌，双手合十喃喃唸祷：「广寒娘娘请庇祐我们这一路平安顺遂，那些妖啊精啊乱七八糟稀奇古怪的东西最好都别让我们遇着，这种事听听即可，不需要亲眼见识，有几句话说得好极了，叫做那个见面不如闻名，相见不如不见──」
    祷词长长一串还没念完，尚在和广寒娘娘套交情之际，林间陡然传来一个清脆稚嫩的声音：
    「三十三哥哥，晓蝶姐姐，怎么出门玩儿还带了一个这样胆小又没用的傢伙，扫兴不扫兴？」